Андрей
Колесов
С середины
прошлогодней осени на IT-рынке наступило информационно-технологическое затишье.
Вопросы развития, а значит, и возможностей применения новых технологий и
бизнес-моделей (SOA, виртуализация,
"облачные вычисления") ушли куда-то на задний план обсуждений, и все
разговоры сосредоточились вокруг проблем выживания, сокращения издержек,
избавления от ненужного. Однако как раз сейчас этот период инновационного
молчания заканчивается. Кризис развился до такой степени, что все осознали: мы
живем в новых экономических условиях. А это означает, что не нужно надеяться на
возврат запредельных цен на нефть и дешевых кредитов.
Именно на
этом фоне мы можем отметить начавшуюся активизацию инновационно-технологических
обсуждений (правда, пока на Западе, но вот-вот эта волна докатится и до нас), в
которых наиболее часто упоминают "облачные вычисления" (Cloud
Computing).
В одной из
недавних новостей Reuters была приведена такая фраза: "По оценкам Gartner,
глобальный рынок софта и сервисов (вычислительных и для хранения данных) для
cloud-based бизнеса в этом году составит $10 млрд. А общий объем рынка
традиционного ПО делового назначения - $223 млрд".
4% - это не
так уже мало для нового направления, но, к сожалению, сам отчет Gartner для
широкого ознакомления недоступен, и потому понять, что именно входит в эти
десять миллиардов, бесплатно нельзя.
Сам термин
Cloud Computing (CC) впервые появился на IT-рынке еще год назад, но серьезное
обсуждение данной темы у нас прервалось (кризисом), фактически еще не
начавшись.
В недавней
частной беседе один из сотрудников местного Microsoft обронил такую фразу:
"В 2008 году для многих неожиданно возникла тема облачных вычислений.
Думаю, что вторая половина этого года может стать началом бурного развития этой
идеи". Правда, тут не очень понятно: то ли будет повышение активности
разговоров на эту тему, то ли все же начнется процесс ее претворения в жизнь.
Сегодня в
качестве примера, что такое CC, часто приводят онлайн-сервисы Google или
Microsoft. В частности, ассоциация AIIM в своем отчете
State of ECM Industry ("Состояние мировой индустрии средств управления
документами") приводит такие сведения: "Cloud-решения, такие как MS
Live и Google Docs, уже сейчас применяют 4% заказчиков, и еще 4% планируют
сделать это в ближайшем будущем". Что же, эти сервисы действительно
относятся к категории облачных, но их пример все же не раскрывает до конца сути
дела. Поэтому для начала стоит обратиться к определениям.
Согласно
Википедии, Cloud Computing – это стиль вычислений, при котором динамично
масштабируемые ресурсы предоставляются через Интернет, как сервис. Примерно
такую же формулировку дает Gartner, делая акцент на высокой масштабируемости
IT-ресурсов и на том, что средства поддержки предоставляемых заказчику сервисов
скрыты от него, а сами Cloud-ресурсы оплачиваются клиентом по мере их
использования. И еще подчеркивает, что реализация Cloud Computing базируется не
на одной какой-то технологии, а на множестве отдельных технологий.
Итак,
упрощенно, CC – это когда пользователь получает некоторый вычислительный
сервис, не вникая в то, как физически этот сервис реализуется. И что не менее важно:
клиент может – скорее всего, за дополнительную плату – легко увеличить
вычислительную мощность используемых им компьютеров, если это потребуется.
Но тут
возникает другой вопрос: а чем же отличается CC от вычислительного хостинга,
который используется на IT-рынке уже много лет? С точки зрения формального
определения – в общем-то, ничем. Зачем же тогда понадобилось новое название?
Создается впечатление, что речь идет о знакомой ситуации, когда нам пытаются
прорекламировать старую технологию, изменив лишь название.
Отчасти это
так и есть. Ведь IT-отрасль устроена таким образом, что технологии и концепции
должны меняться не реже, чем каждые три-четыре года. Если не удается по сути,
так хоть названию. И все же, в данном случае замена термина "хостинг"
на CC представляется в существенной мере оправданной: СС нужно рассматривать
как некий качественно новый этап аутсорсинга IT-ресурсов, который на предыдущем
этапе назывался хостингом.
В чем же
принципиальные отличия?
Начнем с
того, что хостинг – это довольно широкое понятие, объединяющие услуги по аренде
(аутосорсингу) IT-инфраструктуры через Интернет. Тут можно выделить разный
уровень хостинг-услуг, начиная от размещения сервера клиента на площадке
провайдера, до получения законченной IT-услуги, например, аутсорсинга почтовой
службы. На практике же, основное применение хостинг-модели до настоящего
времени было ограничено сферой аутсорсинга веб-сайтов, другими словами,
веб-хостингом.
Новизна СС
заключается в первую очередь в том, что теперь модель хостинга выходит за рамки
аренды ресурсов для веб-сайтов и может охватить существенно более широкий круг
корпоративных IT-задач, включая так называемые критически важные для бизнеса
(например, использование в режиме хостинга ERP-системы).
Что же
раньше мешало такому – широкому – применению хостинга? Множество причин,
начиная от сугубо технических (в первую очередь – ограниченность пропускной
способности каналов связи) и заканчивая предрассудками в отношении надежности
провайдера (не будет ли он передавать хранимые у него данные в налоговую или,
что еще страшнее – конкурентам?).
Так или
иначе, но сегодня многие преграды сняты, и сфера хостинга будет точно
расширяться. И тяжелые экономические условия должны способствовать данному
процессу. Ведь предприятия могут использовать вариант аренды вычислительного
ресурса вместо его покупки. Экономическая выгода тут очевидна: вы берете
ресурса столько, сколько нужно именно сейчас, и на тот срок, на который он вам
нужен. При желании вы можете легко докупить дополнительные ресурсы, или
наоборот – избавиться он ненужных.
Но в
условиях роста спроса на хостинг-услуги идет довольно радикальное изменение
структуры рынка с точки зрения предложения. До сих пор в роли
хостинг-провайдеров выступали специализированные IT-компании, а теперь на этот
рынок вышла качественно новая группа игроков – глобальных IT-поставщиков
(Google, Microsoft, IBM и др.). Более того, стала формироваться еще одна
категория хостинг-провайдеров – внутрикорпоративные провайдеры, по сути, IT-подразделения,
которые должны обслуживать свои организации на принципах хозрасчета.
Весь этот
длинный рассказ понадобился для того, чтобы объяснить, в чем новизна CC по
сравнению с традиционным хостингом: а) существенное расширение круга решаемых
через хостинг задач, включая критически важные для бизнеса, б) выход на этот
рынок в качестве провайдеров глобальных поставщиков IT.
Можно
задать вопрос: ну и что с того, что Google, Microsoft или IBM будут
предоставлять хостинг-услуги? Чем, скажем, та же Microsoft будет отличаться от
специализированных хостинг-провайдеров?
Тут видны,
по крайней мере, два момента. Первый: масштаб деятельности и репутация
исполнителя. Кого, например, выберет в качестве CC-провайдера
"Газпром"? Тут есть много разных аспектов, но то, что лучше иметь
дело с соразмерным партнером, может быть важным аргументом. Второй: Microsoft
использует в качестве технологической основы решения, которые сама же и
разрабатывает. (Собственно, этот момент тоже является отличительной чертой
"облачных вычислений" – в качестве провайдеров выступают не просто
глобальные компании, а именно разработчики технологий.)
И, наконец,
еще один вопрос: означает ли выход IT-гигантов на рынок хостинга, что
специализированным компаниям тут не будет места?
Ни в коем
случае! Все будет обстоять ровным счетом наоборот: предложения со стороны
глобальных корпораций (а также их маркетинговая активность) будут в свою
очередь стимулировать спрос на "облачные вычисления". Этим
обстоятельством смогут воспользоваться даже небольшие IT-фирмы, у которых есть
свои преимущества перед великанами – гибкость работы с клиентами, оперативность
решения нетривиальных вопросов, предложения дополнительных сервисов и т.д.
Итак, можно
прогнозировать: на IT-рынке в обозримом времени ожидается "облачная"
погода. Но – само собой – с прояснениями и даже отличными солнечными деньками.